UGG：1万ポンドで買った億万の伝説
ここ数年、UGG
1983年7月のある日の午後、シドニー北部の「サーフタウン」にある自宅に、シェンスティーブンマンというオーストラリア人の中年男が謎の電話を受けました。数日後、ShaneSteadmanの銀行カードの中で1万ポンド多くなりました。その後は毎年定期的に3足のUGG靴を受け取ります。
これはいったいどういう話ですか？ShaneSteadmanは誰ですか？電話の向こうに誰がいますか？彼らとUGGはいったい何の関係がありますか？
サーフィン業界誕生
物語の主人公の一人であるシャアン・シュアdmanがUGGの発明者であることは既に推測されていますよね？でも次は、彼は今は千万の金持ちに違いないと思うかもしれません。
現在69歳のShane Steadmanは、今も「サーフィンタウン」の三居室平屋に住んでいます。莫大な財産もなく、香車豪邸もありません。彼は今も毎日12時間働いていますが、スノーブーツではなく、毎年500個の手作りサーフボードを作っています。
UGGの発明過程を思い出して、Shane Steadmanは彼がすべてスケートボードの店の顧客に頼まれたから、羊のブーツを作るという考えが芽生えたと述べました。もともとはシェンSteeadmanさんはサーファーで、スケートボードの店をやっていました。それは1973年にスケートボードの男の子がシャインシュアダーマンに暖かくて砂が入りにくい靴を作ってくれと頼みました。冬は素足で砂の上を歩くのが面倒です。
「確かに、6月のオーストラリアの海辺はとても寒いです。なぜスケボー選手のためにブーツを作ってあげないのですか？」シュンSteeadmanさんはすぐにオーストラリアの保温聖品、羊の皮を思い出しました。彼はまた手作りの靴の職人を見つけて、羊の靴に靴底を加えました。このようにして、最初のUGGが誕生しました。
その後、Shane Steadmanが登録商標「UGH」（UGGの最初の名前）を申請し、雪靴のビジネスを始めた。UGHはまずサーファーの中で流行ってきて、早く市場を開けます。
オーストラリアUGHがアメリカUGGに変身
この日、Shane SteadmanはアメリカのDeckersから電話を受けました。「当時は、私の子供3人が私立にいる5年間の授業料を支払うほどの大金だった。だから、なぜいけないと思いますか？」とシャアン・Steeadmanは後で言います。
アメリカのDeckersは物語のもう一つの主人公で、UGGAustria神話の創造者です。
ShaneSteadmanの口でいう「大金」は、その年に彼にUGG特許を買った時に支払った1万ポンドに加え、毎年3足の無料の新型UGGを加えて彼の福祉としています。
いったい何の原因でShaneSteadmanは10年のUGGを販売した後に依然として手相を譲って、Deckers会社はまたどのようにチャンスをつかんだのですか？
実際には、最初のUGH設計は今のUGGの完成ではなく、ShaneSteadmanと彼のチームは設計と製造技術を絶えず改善し、消費者に人気があり、販売量も爆発的に増加しています。
しかし、長続きしないので、すぐにShaneSteadmanはオーストラリアのスーパーチェーン大手ColesがUGHと似たような靴を販売し始め、異なるブランドを使って特許訴訟を回避していることを発見しました。いかんせん、ShaneSteadmanの小さい工場の競争力は連鎖のスーパーマーケットに敵わないで、市場は急速に後者に主導されます。Shane Steadmanも心身ともに疲れを感じ、サーフィンボードをしていた時の憂いのない日々を懐かしみ始めました。
当時、アメリカ市場では、ブランドメーカーのスノーブーツが流行っていて、アメリカのサーファーに人気がありました。しかし、品種と色は比較的単一で、受け手の範囲はより小さいです。ですから、この先のチャンスを見抜いて、国内外で販売できる雪のブーツを包装しようとしています。そこで、このアメリカ会社がシュアンシュアdmanにオリーブの枝を投げた時、彼はDeckersのオファーを受けました。以来、オーストラリアUGHはアメリカUGGになりました。
UGHからUGGまで
オーストリアの華麗なる変貌
UGGはブランド概念ではなく、雪のブーツの総称です。だから、UGGは多くのブランドがあります。現在、世界各地で最も人気のあるUGGは、「UGGAustria」と呼ばれています。アメリカのDeckers社のブランドです。
実は、最初にUGGをアメリカに連れて行ったのはDeckers会社ではありません。ShaneSteadmanがUGGを発明してから数年後に、オーストラリア籍のサーファーが雪靴をアメリカに持ってきて、UGGHolding会社を設立しました。その後、彼は株式をDeckersに売却しました。前世紀90年代まで、UGGの特許権とUGGHolding社の株式を同時に所有した後に、アメリカのDeckers会社は正式に“UGGAustria”の雪の靴のブランドを出して、それによって全世界を風靡します。
ファッション関係者からは「史上最悪の靴」と評されていたが、近年は世界で最も流行している。Deckers社のブランドUGGAustriaは、数年連続で50%以上の販売成長率でファッション業界の神話となっています。
今でもUGGの発明者であるShaneSteadmanには、アメリカのDeckersから3つの新型UGGが毎年送られてきます。騒々しいデパートとの戦いを離れた後、シュナイテッド・スチーdmanは後半生を愛のサーフィン事業に捧げた。
多くの人が彼のために残念に思っているかもしれませんが、当時1万ポンドで買ったUGGは、ファッション界の不朽の億万の伝奇を成し遂げました。
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